Базидиомы однолетние или многолетние, резупинатные или с узко отогнутым верхним краем, пленчатые, от 0.5 мм до 4 см толщ., слабо прикрепленные к субстрату.

Подстилка ватообразной консистенции, белая или светло окрашенная.

Край широкий, белый или беловатый; имеются хорошо развитые мицелиальные тяжи или ризоморфы.

Гименофор складчатый или сетчато-складчатый, коричневый или бурый.

Гифальная система димитическая. Генеративные гифы с более или менее тонкими стенками, с пряжками, 2—8 мкм в диам. В мицелиальных тяжах сосудовидные гифы без пряжек, до 35 мкм в диам. Скелетные гифы бурые, 2—5 мкм в диам.

Цистид нет.

Споры яйцевидные или эллипсоидные, с гладкой, утолщенной, коричневатой или бурой, недекстриноидной, слабо цианофильной двуслойной оболочкой, 8—16x4—8.5 мкм.

Вызывает бурую деструктивную гниль.

Тип рода: Serpula destruens  = Serpula lacrimans  1888.

3 вида (?), из них найдены 2, те же виды известны в Европе.

Распространены в лесах умеренной зоны северного полушария, а в качестве домовых грибов — на всех континентах. Виды обитают на древесине хвойных пород, изредка и случайно встречаются и на древесине лиственных.

Раньше в род Serpula включали не менее 10 видов, характеризующихся коричневым или бурым мерулиусовидным (пористо-складчатым) гименофором. В настоящее время в роде Serpula оставлены только виды с димитической гифальной системой, а мономитические виды перенесены в род Лейкогирофана (Leucogyrophana).

Виды рода Serpula — гетероталличны, имеют тетраполярный тип несовместимости.

Серпула плачущая (настоящий домовый гриб) (Serpula lacrimans) имеет большое значение как широко распространенный во всем мире домовый гриб; в качестве домовых грибов встречаются в большей или меньшей степени и остальные виды рода.

Подстилка плотная, ватообразная, сероватая или желтоватая.

При наличии базидиом гриб легко определить по желатинозному слою склеенных гиф над гимением и по размерам спор, когда базидиом нет, определение этого домового гриба возможно по ватообразным скоплениям мицелия и присутствию в мицелиальных тяжах (ризоморфах) скелетных гиф.

Serpula lacrimans спорулирует в течение всего года (если температура в помещении положительная и воздух достаточно влажный), возможность заражения построек особенно большая весной. После заражения какой-то части постройки гриб активно распространяется своими быстрорастущими мицелиальными тяжами. Для сохранения построек важно точно соблюдать правила профилактики, прежде всего — избегать скопления сырости под полом и в подвалах. При ремонте необходимо полностью удалить и уничтожить зараженные деревянные детали, заменить сухой, пропитанной антисептиком древесиной, главное — устранить благоприятствующие развитию домового гриба условия (протечки, скопление конденсационной влаги и пр.). Следует учесть, что мицелий гриба может сохранять жизнеспособность в почве или в смеси опилок с песком (под полом) в течение нескольких лет.

Гименофор складчатый или сетчато-складчатый, с порами 0.5— 2 мм шир., коричневый, оливково-бурый или почти темно-бурый.

Вызывает бурую деструктивную гниль.

На валежных стволах хвойных пород (ель, пихта, сосна, реже лиственница) в сырых таежных лесах, изредка в качестве домового гриба.